Eine Alternative zum ED50 ist das kleine Opticron, das sehr gute Rezensionen bekommen hat, das ich aber nicht aus dem Feld kenne.
Ich habe übrigens beim ED50 noch keine solchen Gurken gesehen. OK, in der ersten Serien gab es erheblich Probleme mit dem Stativgewinde - eine Pfuschkonstruktion, die sich nach leichtem Gebrauch verabschiedete, später wurde diese Konstruktion verändert und eine solide Stahlbuchse verwendet - aber ansonsten waren die Rohre, die ich gesehen habe, in Ordnung. Insofern hast du Pech gehabt, meine ich mal.
Ich hatte meins übrigens gerade wieder mit in den Alpen, und für solche Touren ist das ED50 in Kombination mit einem Einbein ideal.